La depresión es frecuente entre quienes padecen algún trastorno neurológico, como las enfermedades de Alzheimer, Parkinson o ictus. ¿Cómo es esta relación y su impacto sobre quienes viven con esta doble condición? Te lo contamos en este artículo, que cuenta con la colaboración de José Manuel Crespo, psiquiatra en el Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña.
Entre tres y cinco personas de cada diez con una enfermedad neurológica también tienen depresión[i]. La depresión también puede preceder a las enfermedades neurológicas y puede suponer un factor de riesgo para sufrir dichas enfermedades. En muchos casos, la relación es bidireccional[i].
Como afirma el Dr. Crespo, “entre quienes sufren un evento vascular cerebral, casi un tercio padecen depresión en algún momento evolutivo posterior al ictus. En la demencia también es frecuente, aunque es posible que las peculiaridades del cuadro depresivo en estas personas dificulten su detección y, por tanto, veamos un infradiagnóstico. Respecto a la enfermedad de Parkinson y depresión, esta última es una de las manifestaciones psiquiátricas más frecuentes en el Parkinson”.
La depresión limita la respuesta al tratamiento, aumenta la discapacidad, reduce la calidad de vida y eleva la mortalidad[i]. “Cualquier comorbilidad empeora el pronóstico de una y otra enfermedad de manera recíproca. En la enfermedad de Parkinson es llamativo la elevada prevalencia de ideación de suicidio e incluso de suicidio consumado entre quienes, además, padecen depresión. Además, sufren un mayor deterioro en el aspecto motor que los que no tienen depresión. En la enfermedad de Alzheimer, la depresión incrementa el deterioro cognitivo y funcional. En los casos de ictus y depresión, el pronóstico en cuanto a velocidad de recuperación y objetivos de recuperación funcional también se ven menguados”, detalla este experto.
Sin embargo, la depresión en las enfermedades neurológicas no siempre se diagnostica porque las manifestaciones de la depresión en estas personas pueden ser diferentes de las habituales y se pueden llegar a confundir los síntomas de depresión con los propios de la enfermedad. Sobre todo, es más habitual ante la presencia de déficits cognitivos, fatiga, alteraciones del sueño, apatía…, porque, aunque en la población general serían síntomas que podrían asociarse con la depresión, también son síntomas habituales en muchas enfermedades neurodegenerativas[i].
Signos de alarma de depresión en las enfermedades neurológicas
Para el Dr. José Manuel Crespo, hay una serie de síntomas que deben alertar al entorno de la persona afectada. Entre ellos, se encuentran:
- síntomas emocionales
- expresión de ideas de suicidio
- alteraciones del comportamiento
- irritabilidad
- cambios en el patrón de sueño
“Detectar estas señales puede ayudar a realizar un correcto enfoque diagnóstico y terapéutico”, asegura.
Si la depresión no se detecta ni se trata junto con el trastorno neurológico, puede provocar la persistencia de los síntomas y una mayor discapacidad, por lo que es importante que profesionales de la neurología detecten y trate adecuadamente la depresión para mejorar la calidad de vida de estas personas[i].
Para el psiquiatra del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña, “el tratamiento de ambas patologías es fundamental. El médico debe tener en cuenta las posibles interacciones entre fármacos de una patología con la otra para facilitar la correcta información al paciente y a su familia, para evitar complicaciones y mejorar su calidad de vida. Además, habitualmente, se trata de personas en una franja de edad avanzada y la depresión geriátrica supone un reto añadido tanto en el diagnóstico como en el tratamiento”.
La depresión reduce, aún más, la calidad de vida de las personas con enfermedad de Alzheimer, Parkinson e ictus. El primer paso es reconocer los síntomas para poder buscar ayuda profesional, porque #DeLaDepresiónSeSale.
[i] Informe Depresión y Neurología, Sociedad Española de Neurología, 2022 https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link391_informe.pdf
Referencias
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